La richiesta di strategie terapeutiche biologiche è in crescente espansione, soprattutto in considerazione dell'incremento della popolazione anziana con malattie degenerative del sistema muscolo-scheletrico. La chirurgia ortopedica, sempre più orientata alla ricostruzione dei tessuti, danneggiati o asportati, ha avuto sempre più bisogno di tessuto omologo idoneo che fornisse sostegno, sostituzione o reintegro di sostanza. Lo sviluppo delle biotecnologie e dell'ingegneria dei tessuti ha aperto nuove prospettive di “medicina rigenerativa” il cui obiettivo è la ricostruzione biologica dei tessuti dell'apparato locomotore.

Vedi la presentazione Dalla ricostruzione alla rigenerazione.

In tale ottica, si inseriscono le terapie cellulari che utilizzano le cellule come farmaci per riparare/rigenerare/curare i tessuti.
Le Cell Factory sono appunto “fabbriche di cellule” che operano secondo i più alti standard (le così dette Pratiche di Buona Fabbricazione o, in inglese, Good Manufacturing Practice - GMP) a garanzia delle sicurezza del paziente e dell’efficacia del trattamento terapeutico.

Detto anche Cell Factory, il Laboratorio di Manipolazione Cellulare Estensiva dell’Istituto Ortopedico Rizzoli è un laboratorio autorizzato dall’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA) per la produzione di cellule in ambienti a contaminazione controllata di classe A.

Si occupa dell’isolamento, dell’espansione e del rilascio di condrociti autologhi e di cellule staminali mesenchimali, applicando le norme di Buona Fabbricazione. Si occupa inoltre di identificare e sviluppare fonti di cellule alternative rispetto a quelle attualmente in uso e nuovi biomateriali da utilizzare in combinazione con le cellule staminali per la rigenerazione dell’osso, della cartilagine, dei tendini. Partecipa alle sperimentazioni cliniche sviluppando e fornendo i prodotti per terapia cellulare.