Che cos'è l'algodistrofia L’algodistrofia (denominata anche Complex Regional Pain Syndrome - CRPS) è una patologia dell’apparato muscolo-scheletrico caratterizzata da dolore, spesso estremamente invalidante, dell’estremità distale di un arto superiore o inferiore (mano, piede). L’area interessata si presenta solitamente tumefatta (edema), con cute sovrastante arrossata e traslucida, che al tatto può risultare particolarmente calda o fredda. La funzione del distretto (es. deambulazione) è in genere gravemente compromessa.  Quali sono le cause dell'algodistrofia? Le cause dell’algodistrofia non sono note, ma si ritiene possa conseguire ad una risposta disfunzionale e spropositata del sistema nervoso, dell’osso e/o del sistema immunitario in seguito ad un insulto esterno. Essa compare, infatti, dopo un trauma (anche banale, come una distorsione), un’immobilizzazione prolungata (degenza post-chirurgica) ma anche dopo episodi di trombosi venosa, infarto, neoplasia, o in seguito all’uso di alcuni farmaci.  Quali sono i sintomi dell’algodistrofia? Il sintomo principale dell’algodistrofia è il dolore, solitamente sproporzionato rispetto all’evento scatenante, continuo, aggravato dal carico ma spesso presente anche a riposo e durante la notte. Il dolore è scatenato anche da stimoli normalmente non dolorosi, come il contatto con le lenzuola (allodinia) o da stimoli dolorosi di entità modesta (iperalgesia). La funzione del distretto è gravemente limitata ed il dolore è talmente intenso da indurre una restrizione sempre più marcata delle attività motorie. Altri sintomi frequenti sono l’edema, le alterazioni del colorito e della temperatura cutanea.  Come viene diagnosticata l’algodistrofia? La diagnosi di algodistrofia si basa principalmente sulla storia del paziente e sull’esame clinico. Le indagini strumentali, in particolar modo la risonanza magnetica e la scintigrafia, rappresentano un utile supporto. La risonanza magnetica mostra, nella maggior parte dei casi, la presenza di “edema osseo”, anche se questo segno non è esclusivo di questa patologia e può riscontrarsi anche in condizioni più comuni come l’artrosi o le fratture.  Quali sono le terapie disponibili per l’algodistrofia? La rarità e l’eterogeneità della presentazione clinica rappresenta un limite importante nella conduzione di studi clinici volti a valutare l’effettiva efficacia di specifici approcci terapeutici.  Allo stato attuale, la terapia dell’algodistrofia si avvale di un approccio multidisciplinare. Da un punto di vista farmacologico, oltre agli analgesici, vengono impiegati prevalentemente farmaci della classe dei bisfofonati ad uso parenterale (endovenoso o intramuscolare) come il neridronato che, specie nelle forme precoci, possono indurre la remissione dei sintomi in una significativa quota di pazienti. La tempestività del trattamento può essere un elemento chiave nei risultati della terapia. Nei pazienti refrattari, pur in assenza di chiare evidenze di efficacia, possono avere un ruolo altri farmaci come i corticosteroidi, gli antiepilettici, i vasodilatatori e gli oppiacei.  Di fondamentale importanza è l’approccio riabilitativo, finalizzato al ripristino del carico e della funzionalità dell’arto e alla correzione di atteggiamenti disfunzionali di evitamento del dolore.    Autori: staff della Struttura Semplice Dipartimentale di Medicina e Reumatologia, Istituto Ortopedico Rizzoli. Scheda informativa revisionata il: 21 giugno 2023.

Che cos’è l'artrite psoriasica? L'artrite psoriasica è una patologia cronica infiammatoria che colpisce le articolazioni e i tendini, associata alla psoriasi, una malattia infiammatoria della pelle caratterizzata da lesioni cutanee arrossate e ricoperte da squame. Questa malattia autoimmune può provocare dolore, rigidità articolare e gonfiore, causando un impatto significativo sulla qualità di vita dei pazienti. Quali sono le cause dell’artrite psoriasica? Le cause esatte dell'artrite psoriasica non sono ancora completamente comprese. Tuttavia, si ritiene che una combinazione di fattori genetici, immunologici e ambientali giochi un ruolo fondamentale nello sviluppo della malattia. L'ereditarietà sembra svolgere un ruolo importante, poiché il rischio di sviluppare l'artrite psoriasica è maggiore se si hanno parenti affetti da psoriasi o da questa forma di artrite. Quali sono i sintomi dell’artrite psoriasica? I sintomi dell'artrite psoriasica possono variare da individuo a individuo e possono colpire diverse parti del corpo. I pazienti possono sperimentare dolore e gonfiore articolare e/o tendinea, rigidità mattutina, affaticamento. Le articolazioni coinvolte di solito includono quelle delle mani, dei piedi, delle ginocchia, delle caviglie e della colonna vertebrale. Nella maggior parte dei pazienti sono altresì presenti le tipiche manifestazioni cutanee o ungueali.  Come viene diagnosticata l'artrite psoriasica? La diagnosi di artrite psoriasica può essere un compito sfidante, poiché i sintomi possono somigliare ad altre forme di artrite. Tuttavia, i medici possono fare affidamento su diversi esami di laboratorio e strumentali per contribuire alla diagnosi. L'esame obiettivo delle articolazioni interessate, i test del sangue per rilevare la presenza di marcatori infiammatori e il controllo della pelle possono essere utili per confermare la presenza di artrite psoriasica. Quali sono le terapie per l’artrite psoriasica? L'artrite psoriasica è una malattia cronica per la quale attualmente non esiste una cura definitiva. Tuttavia, ci sono molte opzioni terapeutiche disponibili per gestire i sintomi, rallentare la progressione della malattia e migliorare la qualità di vita dei pazienti. Queste terapie possono includere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARDs), farmaci biotecnologici, JAK inibitori e iniezioni intra-articolari. Inoltre, la fisioterapia, l'esercizio regolare e le misure di gestione dello stress possono svolgere un ruolo importante nel controllo dei sintomi e nel mantenimento della funzionalità articolare.   Autori: staff della Struttura Semplice Dipartimentale di Medicina e Reumatologia, Istituto Ortopedico Rizzoli. Scheda informativa revisionata il: 21 giugno 2023.

Cos’è l’artrite reumatoide? L'artrite reumatoide è una malattia autoimmune infiammatoria che colpisce principalmente le articolazioni. È caratterizzata da un'infiammazione cronica che può causare danni progressivi alle articolazioni, riducendo la loro funzionalità e provocando dolore, rigidità e gonfiore. L'artrite reumatoide può coinvolgere anche altre strutture del corpo, come la pelle, gli occhi, il cuore e i polmoni.  Quali sono le cause dell’artrite reumatoide? La causa esatta dell'artrite reumatoide non è ancora completamente compresa, ma si ritiene che sia il risultato di una combinazione di fattori genetici e ambientali. La predisposizione genetica può aumentare la suscettibilità a sviluppare l'artrite reumatoide, mentre i fattori ambientali principali sono rappresentati da infezioni (in particolare del cavo orale) e fumo di sigaretta.  Quali sono i sintomi dell'artrite reumatoide? I sintomi di presentazione possono variare da persona a persona ma nella maggior parte dei casi il paziente presenta dolore e/o gonfiore delle articolazioni coinvolte, in particolare le piccole articolazioni delle mani e dei piedi, i polsi e le caviglie. Il dolore si associa a rigidità mattutina prolungata; possono anche essere presenti altri sintomi come stanchezza, debolezza muscolare, febbricola, perdita di peso e malessere generale. L’infiammazione articolare, se non trattata, può portare a danni permanenti con comparsa di deformità che impediscono irreversibile il corretto funzionamento delle articolazioni. Inoltre, la malattia può colpire altre strutture del corpo come la cute (noduli sottocutanei, vasculite), l’occhio (iridociclite, secchezza oculare), il cuore (aumento del rischio di sviluppare infarto), il polmone (interstiziopatia polmonare).  Come viene diagnosticata l’artrite reumatoide? La diagnosi di artrite reumatoide si basa su una combinazione di elementi, inclusi i sintomi del paziente, l'esame obiettivo delle articolazioni interessate, i risultati di esami di laboratorio e strumentali. I test di laboratorio comunemente utilizzati includono la ricerca di alcuni anticorpi come il fattore reumatoide (FR) e gli anticorpi anti-peptidi ciclici citrullinati (anti-CCP o anti-citrullina). Gli indici di infiammazione come la velocità di eritrosedimentazione (VES) o la proteina C reattiva (PCR) sono in genere aumentati.  Gli esami strumentali includono la radiografia convenzionale (utile prevalentemente per valutare il danno alle strutture articolari), l’ecografia (utile per visualizzare le alterazioni infiammatorie anche nelle fasi precoci) e la risonanza magnetica (utile per valutare entrambe le tipologie di alterazione).  Quali sono le terapie disponibili per l’artrite reumatoide? Il trattamento dell'artrite reumatoide mira a ridurre l'infiammazione, alleviare i sintomi, prevenire danni articolari e migliorare la qualità di vita del paziente. Le opzioni terapeutiche di prima linea includono farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), corticosteroidi e farmaci antireumatici “convenzionali” (DMARDs) come il metotressato, la sulfasalazina e la leflunomide. Nei pazienti che hanno una risposta insoddisfacente alla terapia di prima linea vengono utilizzati i cosiddetti farmaci biologi (o biotecnologici), così definiti poiché prodotti con specifiche tecnologie di biologia molecolare. Questi farmaci sono in grado di bloccare selettivamente alcune molecole (citochine) coinvolte nella malattia (ad esempio TNF e IL-6) e vengono somministrati per via sottocutanea o endovenosa. Più recentemente sono stati introdotti dei farmaci ancora innovativi, i cosiddetti JAK inibitori, in grado di bloccare diverse citochine contemporaneamente e somministrati per via orale.    Autori: staff della Struttura Semplice Dipartimentale di Medicina e Reumatologia, Istituto Ortopedico Rizzoli. Scheda informativa revisionata il: 21 giugno 2023.

Che cos'è l'artrosi della mano? L'artrosi è una patologia articolare dovuta al progressivo deterioramento della cartilagine, un sottile strato di tessuto che riveste le articolazioni assicurandone il corretto scorrimento. L’artrosi può colpire pressoché ogni articolazione del nostro corpo. La mano è uno dei distretti più frequentemente interessati; l’artrosi della mano può determinare dolore, rigidità e limitazione dei movimenti. Quali sono le cause dell'artrosi della mano? Le cause esatte dell'artrosi della mano non sono ancora del tutto comprese, ma diversi fattori possono contribuire alla sua comparsa. La malattia colpisce prevalentemente le donne in età superiore ai 50 anni; può essere presente una predisposizione familiare. Altri fattori di rischio sono le attività lavorative o ricreative che espongono ad un utilizzo eccessivo delle mani, i pregressi traumi, l’obesità e le malattie metaboliche come il diabete.  Quali sono i sintomi dell'artrosi della mano? I sintomi dell'artrosi della mano possono variare da lievi a gravi e possono includere dolore, gonfiore, rigidità, sensazione di scricchiolio durante i movimenti e difficoltà nell'effettuare attività quotidiane come afferrare oggetti o aprire bottiglie. Con il progredire del processo artrosico possono comparire deformità nodulari dure in corrispondenza delle piccole articolazioni della mano. Tra le articolazioni maggiormente colpite vi è l’articolazione trapezio-metacarpale, situata alla base del pollice (rizoartrosi), che può manifestarsi anch’essa con dolore, deformità e restrizione del movimento in questa sede.  Come viene diagnosticata l'artrosi della mano? La diagnosi di artrosi della mano viene sospettata sulla base dell’esame fisico, specie in presenza delle tipiche deformità nodulari. La radiografia convenzionale è l’esame di elezione per confermare le tipiche caratteristiche dell’artrosi (riduzione dello spazio articolare, osteofiti). Altri esami possono essere richiesti dallo specialista per escludere patologie che possono presentare una sintomatologia analoga.  Quali sono le terapie disponibili per l’artrosi della mano? Attualmente, non esiste una cura definitiva per l'artrosi della mano, ma esiste la possibilità di alleviare i sintomi e migliorare la qualità di vita dei pazienti. Il trattamento farmacologico può includere paracetamolo o farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e integratori a base di glucosamina o condroitina solfato per ridurre il dolore e l'infiammazione. Sono spesso utili le infiltrazioni intra-articolari di corticosteroidi; talvolta, nelle fasi intensamente infiammatorie, può trovare spazio la somministrazione di brevi cicli di corticosteroidi per via orale.  Di fondamentale importanza è la terapia fisica, finalizzata a migliorare la funzionalità e rinforzare la muscolatura intrinseca della mano. Nella rizoartrosi possono essere consigliati specifici tutori per fornire supporto e scarico all’articolazione.  Autori: staff della Struttura Semplice Dipartimentale di Medicina e Reumatologia, Istituto Ortopedico Rizzoli. Scheda informativa revisionata il: 21 giugno 2023.

Che cosa sono la polimialgia reumatica e l'arterite gigantocellulare? La polimialgia reumatica (PMR) e l'arterite gigantocellulare (GCA, conosciuta anche come arterite temporale, arterite di Horton) sono malattie infiammatorie rispettivamente delle strutture periarticolari e dei vasi arteriosi, caratteristiche dell'età avanzata. Tali malattie possono insorgere contemporaneamente o in tempi diversi nello stesso paziente.  Quali sono le cause della polimialgia reumatica e dell'arterite gigantocellulare? Le cause della polimialgia reumatica e dell’arterite gigantocellulare sono al momento poco conosciute; da un punto di vista biologico si sviluppa un’intensa infiammazione, rispettivamente nelle strutture periarticolari e nei vasi arteriosi, che può essere talvolta slatentizzata dall’esposizione ad alcuni stimoli immunologici come le infezioni, in pazienti predisposti.  Quali sono i sintomi della polimialgia reumatica e dell'arterite gigantocellulare? La diagnoLa polimialgia reumatica è caratterizzata da dolore intenso e continuo localizzato prevalentemente alla radice degli arti superiori e inferiori (spalle, bacino) e al collo, associato a marcata rigidità (specie al mattino) e limitazione funzionale. Spesso possono essere presenti anche sintomi generali come febbre, perdita di peso e sensazione di malessere generale.  L‘arterite gigantocellulare può avere una presentazione eterogenea in base ai vasi arteriosi maggiormente colpiti. Il sintomo più frequente è la cefalea (mal di testa), localizzata più spesso nella regione temporale; possono realizzarsi disturbi alla masticazione (affaticamento della muscolatura del volto e della lingua), dolore o sensibilità del cuoio capelluto. Le manifestazioni più gravi sono a carico dell’apparato visivo dove possono comparire sintomi aspecifici come perdita transitoria della vista; nei casi più gravi, in assenza di trattamento, può evolvere verso la cecità irreversibile. L’interessamento dei vasi cranici può comportare anche lo sviluppo di ictus per ostruzione delle arterie che garantiscono l’afflusso di sangue al cervello. Anche nell’arterite gigantocellulare sono spesso presenti sintomi generali che talvolta possono essere l’unica manifestazione della malattia. Come vengono diagnosticate la polimialgia reumatica e l'arterite gigantocellulare? La polimialgia reumatica viene diagnosticata prevalentemente sulla base del quadro clinico e sulla presenza di alterazioni degli esami di laboratorio che esprimono lo stato di infiammazione (velocità di eritrosedimentazione – VES o proteina C reattiva – PCR). Talvolta può essere utile eseguire un’ecografia delle articolazioni coinvolte, anche al fine di escludere altre cause.  La diagnosi di arterite gigantocellulare può essere più complessa. In presenza di sintomi caratteristici e di aumento dei valori di VES o PCR, l’infiammazione dei vasi arteriosi può essere evidenziata attraverso esami strumentali come l’ecografia, la tomografia computerizzata (TC), la tomografia a emissione di positroni (PET), la risonanza magnetica (RM). In alcuni pazienti può essere necessario eseguire una biopsia delle arterie temporali, effettuata attraverso un piccolo intervento chirurgico.  Quali sono le terapie disponibili per la polimialgia reumatica e l'arterite gigantocellulare? Il trattamento della polimialgia reumatica si basa sulla somministrazione di farmaci corticosteroidei; tipicamente, la risposta alla terapia è molto buona e rapida con remissione dei sintomi nell’arco di pochi giorni. La terapia viene proseguita per alcuni mesi e progressivamente ridotta fino alla sospensione completa. In alcuni pazienti può verificarsi un peggioramento dei sintomi alla progressiva riduzione della terapia; in tali casi, talvolta può rendersi necessario proseguire la terapia con bassi dosaggi per lungo termine.  Nell’arterite gigantocellulare la terapia deve essere iniziata il prima possibile per evitare le complicazioni più temibili. Il trattamento di prima linea si basa anche in questo caso sull’utilizzo di corticosteroidi, a dosaggi più elevati rispetto a quelli prescritti nella polimialgia reumatica. In alcuni pazienti con manifestazioni particolarmente gravi o nei quali il dosaggio di cortisone richiesto per controllare i sintomi sia troppo elevato, può essere utile affiancare un farmaco immunosoppressore, in particolare il metotressato o un farmaco biotecnologico definito tocilizumab.    Autori: staff della Struttura Semplice Dipartimentale di Medicina e Reumatologia, Istituto Ortopedico Rizzoli. Scheda informativa revisionata il: 21 giugno 2023.

Che cos'è la spondilite anchilosante? La spondilite anchilosante è una malattia infiammatoria che colpisce principalmente le articolazioni articolazioni sacroiliache - situate nella profondità del bacino – e la colonna vertebrale. Col tempo, può determinare un progressivo irrigidimento della colonna vertebrale che esita in una restrizione della sua capacità di movimento. La spondilite anchilosante affligge prevalentemente soggetti giovani di sesso maschile, ma può colpire anche il sesso femminile.  Quali sono le cause della spondilite anchilosante? La causa esatta della spondilite anchilosante non è ancora completamente nota, ma si ritiene che sia il risultato di una combinazione di fattori genetici e ambientali. Il principale fattore di rischio genetico è rappresentato dalla presenza di una specifica proteina sulla superficie delle cellule e coinvolta nei meccanismi di riconoscimento immunitario, denominata HLA-B27, presente in oltre il 90% dei pazienti. Su tale predisposizione si ritiene intervengano dei fattori esterni (infezioni, composizione del microbiota intestinale, microtraumatismo) che possono portare allo sviluppo delle manifestazioni di malattia. Quali sono i sintomi della spondilite anchilosante? Il sintomo principale della spondilite anchilosante è il dolore lombare o nella regione dei glutei. Questo dolore ha delle caratteristiche generalmente diverse dal classico “mal di schiena” poiché è un dolore presente a riposo (talvolta anche durante la notte) e in genere migliora con il movimento. Si associa una sensazione di rigidità mattutina, di durata prolungata, che nelle prime fasi tende a migliore con le attività. Possono essere colpite anche altre articolazioni, in particolar modo le anche e le spalle, nonché i tendini (ad esempio il tendine d’Achille). Con il passare del tempo la colonna può irrigidirsi al punto che il paziente fatica a compiere normali movimenti di flessione-estensione e rotazione, fino a non poter mantenere lo sguardo orizzontale. Come viene diagnosticata la spondilite anchilosante? La diagnosi di spondilite anchilosante si basa sui sintomi del paziente, sull’esame obiettivo e soprattutto sugli esami strumentali; spesso viene formulata tardivamente poiché il paziente può essere indirizzato per molti anni ad altri specialisti come l’ortopedico o il fisiatra. La radiografia convenzionale può consentire di apprezzare le alterazioni caratteristiche a carico delle articolazioni sacroiliache e della colonna vertebrale specie nei pazienti con sintomi che persistono da molto tempo; in altri pazienti, l’infiammazione può essere evidenziata soltanto dalla risonanza magnetica (in tal caso si parla di spondiloartrite assiale non radiografica). Agli esami di laboratorio, gli indici di infiammazione come la velocità di eritrosedimentazione (VES) o la proteina C reattiva (PCR) possono essere aumentati in una percentuale di pazienti ma inferiore a quanto avviene per l’artrite reumatoide. Attraverso un prelievo ematico è anche possibile ricercare la presenza dell’antigene HLA-B27.  Quali sono le terapie disponibili per la spondilite anchilosante? Il trattamento della spondilite anchilosante mira a ridurre l'infiammazione, alleviare i sintomi, rallentare il danno articolare e migliorare la qualità di vita del paziente. Le opzioni terapeutiche di prima linea includono i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e i cosiddetti farmaci biologici (o biotecnologici), così definiti poiché prodotti con specifiche tecnologie di biologia molecolare. Questi farmaci sono in grado di bloccare selettivamente alcune molecole (citochine) coinvolte nella malattia (ad esempio TNF e IL-17) e vengono somministrati per via sottocutanea o endovenosa.  Di fondamentale importanza è anche l’approccio riabilitativo finalizzato a conservare la capacità di movimento.    Autori: staff della Struttura Semplice Dipartimentale di Medicina e Reumatologia, Istituto Ortopedico Rizzoli. Scheda informativa revisionata il: 21 giugno 2023.